“万物起源雅达利”：区块链带来的“第二春”

图/雅达利2600游戏机

10月29日， Bitcoin.com 交易所上市了名为Atari（雅达利）的token，公募价格为25美分。根据公募前的声明，Atari将集成在Arkane Network的应用程序开发平台上，游戏开发者可以使用这个令牌让玩家买卖和交易资产。除了代币之外，Atari的业务还包含基于The Sandbox的区块链游戏、游戏主机和虚拟赌场，根据白皮书，Atari代币可以在以上三个场景中使用。

虽然看上去雅达利只是一家普通的区块链游戏企业，但如果时间向前推移40年，Atari的名字在当时方兴未艾的互联网行业可以称得上是赫赫有名，甚至称之为游戏业巨头也不为过。

为什么一家曾经的游戏巨头会沉寂近30年？为什么又会摇身一变成为区块链企业？

巨头的诞生与沉寂

1972年8月，世界上第一台家用游戏主机奥德赛Odyssey上市，视频游戏产业从此诞生。三年内，这款只有光点，连声音都没有的游戏主机卖出了35万台。也是在这一年，工程师诺兰·布什内尔见证了奥德赛的火爆，于是创办了雅达利公司，山寨了奥德赛游戏机上的主打游戏《网球》，这就是世界上第一款街机游戏《乓》。

随着1977年雅达利发售了雅达利2600型游戏机，雅达利逐渐成为了游戏业的霸主。1981年，雅达利的年销售额达到10亿美元，雅达利2600更是卖出了3000万部，相当于全美国每三个人就有一台。苹果的创始人乔布斯也曾在一时风光无两的雅达利公司就职，甚至还是第一批50名员工之一。

但好景不长，为了维持雅达利2600游戏机的市场神话，雅达利开始大量推出粗制滥造的游戏卡带，但这些游戏往往开发时间短暂，内容枯燥乏味。这种状况在雅达利推出电影改编游戏《ET外星人》时达到了顶峰，《ET外星人》也因此口碑暴死，甚至被评论家称为史上最烂游戏，仅仅售出了生产量中的一小部分。雅达利公司不得不将剩余的游戏卡带倾倒在新墨西哥州的垃圾埋场里。

这次失败成为了游戏业大萧条的导火索。伴随着新兴家用电脑的普及，游戏主机市场受到了严重的冲击，北美游戏业市场严重萎缩，行业营收由1983年的32亿美元降至1985年的1亿美元，跌幅高达97%。作为事件的始作俑者，雅达利公司的名字也随着“雅达利大崩溃”的称呼被刻在了游戏业发展史上。雅达利公司在之后被多次出售，辗转三十年后终于在2013年宣布破产。

“万物起源雅达利”

虽然命运多舛，但雅达利在游戏业发展史，乃至整个互联网发展史上都有着举足轻重的地位，在大崩溃之前开创了许多先河，以至于被戏称为“万物起源雅达利”。这些创举中包括世界上第一台街机游戏机，第一次游戏版权争议，第一个不断推出游戏卡带的游戏机等等。雅达利的商业神话带动了一批游戏业巨头的出现，如任天堂和索尼；卡带和游戏机分离的概念促进了第三方游戏厂商的出现，著名的游戏厂商Activision（动视）就创建于这个时期，专门开发基于雅达利2600的游戏；就连口碑暴死的《ET外星人》也和其前辈《夺宝奇兵》一起开创了电影改编游戏的先河，创造了IP这个概念。

在技术上，雅达利推出的8位计算机雅达利400/800，运用在该系列计算机上的SIO（Serial I/O）系统几乎就是USB系统的雏形；大崩溃后，雅达利还破解了任天堂推出的FC游戏机（小霸王游戏机的原型），直接推动了反盗版技术的升级；从雅达利出走的乔布斯更是创立了苹果公司，开启了个人计算机的时代。

区块链带来的“第二春”

那么，“万物起源”雅达利又是如何走到了区块链行业的前沿的呢？

在申请破产之后，雅达利沉寂了数年时间。在互联网时代，雅达利的价值仅仅剩下了这块被刻在互联网发展史上的招牌，公司的主要营收来自于授权怀旧游戏掌机、连锁酒店、可穿戴设备等。2017年，雅达利曾发起众筹，希望推出名为Ataribox的游戏主机，但最后无疾而终。

直到2020年初，雅达利宣布与区块链平台The Sandbox（TSB）合作，将推出《乓》、《爆破彗星》等雅达利曾经招牌游戏的区块链版本，甚至还成为了The Sandbox沙盒虚拟世界 “土地预售”的最大买家，买下的土地将建立一个雅达利主题公园以及一个像素风《过山车大亨》公园。

在区块链行业尝到甜头的雅达利一下子焕发了第二春，先后做出了不少大动作，比如宣布推出区块链赌场、推出基于Arkane Network的加密货币Atari Token。他们甚至还回到了自己心心念念的游戏主机市场，重新启动了Ataribox（后来改名为雅达利VCS）游戏机的开发。

在Atari Token的网站上，雅达利雄心勃勃的计划打造一个全新的“雅达利世界”，包括雅达利交易所、雅达利赌场和雅达利预测市场，Atari Token则将它们串联在一起。

在创办38年之后，雅达利再次来到了游戏业的最前沿，口号也从“Don’t Watch It, Play It（别看，快玩）”变成了“So much more than Videogames”。年迈的传奇是否已经重焕光彩？区块链对雅达利来说是回光返照还是重整旗鼓？让我们拭目以待。